Müzik hayatına çok küçük yaşlarda başlayan Orhan Gencebay 1944 yılında Samsun’da dünyaya geldi. 6 yaşında keman ve mandolin çalmaya başladı. 7 yaşında ise bağlamaya merak saldı ve 10 yaşında iken ilk eserini besteledi. İlerleyen yıllarda İstanbula  gelen sanatçı yoluna plakçılar çarşısında devam etti. Henüz şarkıcı olarak tanınmadan önce de bir çok bestesi olan Orhan Gencebay diğer sanatçılara verdiği ”Sevemedim karagözlüm”, ”koca dünya”,”sabır taşı” gibi eserlerle şöhreti yakalamayı başardı. 1969 yılında piyasaya sürdüğü Bir Teselli Ver plağı ile geniş kitlelere ulaşan sanatçı aynı zamanda bir çok filmin de müzik direktörlüğünü yaptı. 1972 yılında kendi plak şirketi olan kervan Plak’ı kurdu. Erkin Koray, Ajda Pekkan, Muazzez Abacı, Mustafa Sağyaşar, Ahmet Özhan, Kamuran Akkor, Semiha Yankı, Samime Sanay, Neşe Karaböcek, Bedia Akartürk, Nil Burak, Ziya Taşkent, Semiramis Pekkan, Ferdi Özbeğen gibi sanatçıları kendi bünyesinde barındıran şirket geçmişten bugüne dek büyük başarılara imza attı. Binlerce bestesi bulunan Orhan Gencebay bu bestelerin 400 tanesini seslendirdi. Beyaz kelebekler grubunun eski solisti olan Azize Gencebay ile 1970 yılında ilk evliliğini yapan sanatçının bu evliliğinden Altan isminde bir oğlu bulunmaktadır.